Radiazione neutronica

Si fa qui un breve accenno al processo di emissione di neutroni. Questi possono essere ottenuti come prodotti secondari dei processi di fissione di nuclei pesanti quali per esempio l’ uranio. Quando l’isotopo meno diffuso in natura di questo elemento, l’uranio235 (presente isotopicamente allo 0,7%), assorbe un neutrone lento (cioè a bassa energia) può acquistare energia sufficiente per andare incontro al processo di fissione, ossia frazionarsi in due o più corpi con emissione di un certo numero di neutroni. La somma delle masse dei frammenti è però minore di quella del nucleo di partenza, la massa mancante viene trasformata in energia (circa 200MeV per evento di fissione). I neutroni prodotti, opportunamente rallentati, possono diventare dei nuovi proietti, che danno il via ad un processo a catena che, se adeguatamente controllato, si autosostiene in modo non distruttivo.

I reattori nucleari costituiscono le principali sorgenti artificiali di neutroni.  

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